कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी नेशनल हेराल्ड और एसोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (एजेएल) से जुड़े कथित धनशोधन मामले के सिलसिले में गुरुवार को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) के समक्ष पेश हुईं. यह पहली बार है जब सोनिया (75) इस मामले के संबंध में एजेंसी के सामने पेश हुईं.
इससे पहले केंद्रीय जांच एजेंसी ने उनके बेटे और कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी से कई बार पूछताछ की थी और नेशनल हेराल्ड-एजेएल मामले में उनका बयान दर्ज किया था. राहुल की तरह सोनिया को भी ईडी ने जून में समन भेजा था. हालांकि, वह उपन्यास कोविड -19 संक्रमण के लिए सकारात्मक परीक्षण के बाद इसके सामने पेश नहीं हो सकीं.
इस बीच, ईडी पीएमएलए के तहत कथित वित्तीय अनियमितताओं की जांच से संबंधित है, जिसे लगभग नौ महीने पहले दर्ज किया गया था, जब एक निचली अदालत ने 2013 में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के पूर्व सांसद सुब्रमण्यम स्वामी द्वारा दायर एक निजी आपराधिक शिकायत के आधार पर की गई आयकर विभाग की जांच का संज्ञान लिया था.
स्वामी ने अदालत का दरवाजा खटखटाते हुए आरोप लगाया था कि नेशनल हेराल्ड अखबार प्रकाशित करने वाली एजेएल की संपत्ति को धोखे से हासिल कर यंग इंडियन प्राइवेट लिमिटेड (वाईआईएल) को हस्तांतरित कर दिया गया, जिसमें सोनिया गांधी और उनके बेटे के पास 38 प्रतिशत शेयर थे.
कांग्रेस ने किया भारी विरोध प्रदर्शन
कांग्रेस ने गुरुवार को दिल्ली में ईडी के कार्यालय के बाहर बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किया, जिसमें सोनिया गांधी को पैसे में समन जारी किए जाने के खिलाफ किया गया था. गांधी के साथ एकजुटता व्यक्त करने के लिए महाराष्ट्र के नागपुर शहर के सेमिनरी हिल्स इलाके में ईडी के कार्यालय के बाहर बड़ी संख्या में कांग्रेस कार्यकर्ता एकत्र हुए और केंद्र सरकार के खिलाफ नारे लगाए.
प्रदर्शन का नेतृत्व करने वाले कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और राज्य के पूर्व मंत्री सुनील केदार ने कहा, ‘यह बहुत दुर्भाग्यपूर्ण है कि सोनिया गांधी जी जैसे नेता को ईडी द्वारा बुलाया जा रहा है. यह देश की दयनीय स्थिति है.”
भाजपा का पलटवार
केंद्रीय मंत्री प्रह्लाद जोशी ने गुरुवार को लोकसभा में कांग्रेस की आलोचना की और कहा कि ग्रैंड ओल्ड पार्टी को लगता है कि वे कानून से ऊपर हैं. उनका यह बयान तब आया है जब कांग्रेस ने सोनिया को ईडी के समन के खिलाफ भारी विरोध प्रदर्शन किया था.
“कानून के सामने हर कोई समान है या नहीं? क्या कांग्रेस अध्यक्ष (सोनिया गांधी) एक अलौकिक प्राणी हैं? वे (कांग्रेस) सोचते हैं कि वे कानून से ऊपर हैं…” जोशी लोकसभा में.